La cérémonie et la prise d’armes du 11 novembre 2012 se dérouleront sur l’esplanade rénovée du Monument National du Hartmannswillerkopf à 15h00.

Il n’y aura pas d’inauguration de la crypte.

Au fil de ces quelques photos, ceux qui sont loin et n’ont pu suivre l’évolution du chantier (souvent victime des aléas de la météo), pourront se faire une idée de l’étendue des travaux.

Là, c’est déjà bien avancé…

ce qui nous donne un chef de chantier heureux…

même s’il reste beaucoup d’heures de travail sur les palettes…

minutie et précision, le tout dans la bonne humeur…

mais petit à petit, on en voit le bout…

Alors, il n’a pas fière allure notre bel Autel de la Patrie?

Avec une complicité maximum de la météo pour cette journée du chantier interne, l’achèvement des travaux de la passerelle métallique de la Roche Sermet s’est déroulé dans les meilleures conditions.

Ce chantier avait été ouvert le 23 juin avec les réservistes de la Reservistenkameradschaft Nördlicher Breisgau (RK NB), mais ce qui ressemblait au départ à une petite infiltration d’eau que nous comptions régler le jour même, s’est en fait révélé petit à petit, comme d’autres chantiers sur le site, telle une poupée russe. Chaque surprise en cachait encore une autre.

Tout d’abord, les dégâts invisibles étaient beaucoup plus étendus que ne le laissaient supposer les premières observations. Ensuite, la très faible épaisseur des murs (là aussi nous avons été surpris) nous a obligés à descendre beaucoup plus que prévu dans le curetage et par extension le démontage de la maçonnerie. Nous avons donc remaçonné la façade, mais également renforcé l’arrière des murs pour en augmenter la résistance.

Une deuxième journée a été consacrée à la poursuite des travaux le samedi 08 septembre, toujours avec le renfort de la RK NB. Une des contraintes les plus pénibles de ce chantier, en dehors du fait qu’il nous faut acheminer tout le matériel (mortier, eau, outils etc…) à dos d’homme, c’est la récupération de pierres qu’il faut chercher sur le terrain environnant. Et elles n’ont pas forcément les formes idéales pour la maçonnerie, loin s’en faut. De plus, il faut des pierres de la taille de celles qui sont utilisées autour de la partie à refaire, afin que le restauré s’intègre dans l’ensemble.

Autre surprise, la végétation envahissante dégagée à l’occasion, cachait des encoches de forme circulaire se faisant face au ras de la partie supérieure tout le long des deux murs, ce qui laisse supposer que la tranchée devait être couverte. Ces encoches étant absentes au niveau de l’emplacement de la passerelle, on peut penser que des travaux antérieurs n’ont pas pris en compte ce facteur, d’où l’importance de bien observer les objectifs et leur environnement avant d’entamer des travaux. Au besoin, il ne faut pas hésiter à ressortir les vielles photos souvent très révélatrices quant à l’état originel des vestiges.

Tandis que Claude, Philippe, Benjamin et Robert mettaient la touche finale à la passerelle, Francis et Carmen ont passé la journée à poursuivre le débroussaillage aux alentours du monument du 15.2. Là aussi, il était grand temps de mettre un coup d’arrêt à la végétation qui grignotait petit à petit  la vue magnifique sur la plaine. Vis sans fin, puisqu’il faudra recommencer, encore et encore, mais ça nous le savons depuis longtemps. Alors, même si cela peut être décourageant de travailler en boucle au fil des ans, savoir que nous contribuons à récompenser les visiteurs pour leur peine en les faisant profiter des beautés de la nature est également une récompense pour nous.

Après une semaine de travaux en compagnie des jeunes de Cernay, un nouveau renfort nous est arrivé,  de Colmar cette fois, et pour trois jours.

En effet, pour la deuxième fois déjà cette année, le15.2 a mis des « Diables Rouges » à notre disposition pour nous épauler dans notre travail d’entretien qui, il faut bien l’avouer, avait pris un peu de retard.

Il faut dire que, comme à beaucoup d’autres, la météo ne nous a pas fait de cadeaux cette saison.  Et autant la combinaison pluie-soleil a bien souvent retardé le début du fauchage, autant elle a surtout « boosté » la croissance de la végétation, au point que par endroit le HWK commençait a avoir un air de famille avec la jungle.

Les amis de la nature ne pourront que s’en féliciter, la plupart des fleurs emblématiques de la montagne auront eu le temps de s’épanouir, voire de grainer.

En revanche, les visiteurs plus orientés vers la découverte des vestiges apprécieront certainement l’après chantier.

Du mardi 17 au jeudi 19 juillet inclus, un groupe de neuf soldats, encadré par des bénévoles de l’association, a donc mis un sérieux coup de frein à cette expansion luxuriante et a rendu à nouveau plus praticables sentiers et tranchées sur la partie sommitale. Mais ce n’était pas une mince affaire. En effet, à ce stade de croissance, les herbes sont particulièrement résistantes et il a fallu plusieurs passages des débroussailleuses pour en venir à bout. Par ailleurs, les pousses de noisetiers, érables et autres saules avaient eux aussi eu le temps de prendre des dimensions respectables et il a fallu, là aussi bien souvent, s’y reprendre à plusieurs fois avec le sécateur, voire avoir recours à la scie ou à la tronçonneuse pour en venir à bout.

Par endroit il a fallu intervenir avec les grands moyens suite à des chutes d’arbres en travers des sentiers ou dans les tranchées.

Quelques pans de murs en pierres sèches qui s’étaient écroulés ont également été remontés.

Bref, un chantier très productif, grâce à la très bonne participation du 15.2, qui a ainsi renoué avec une vielle tradition d’aide à l’entretien de sa      « Montagne Sacrée », un peu négligée ses dernières années mais qui, conformément à l’engagement pris par l’ancien chef de corps, le colonel Jeand’heur, lors de notre assemblée générale et repris de toute évidence par le colonel Séquineau de Préval, nouveau chef de corps depuis le 12 juillet, semble être remise durablement sur les rails.

La nature ayant immédiatement repris son action d’envahissement, d’autres affrontements se profilent sur le champ de bataille et nous lançons d’ores et déjà un appel à la mobilisation générale.